足がチクチクする
脚のしびれとは、脚に感じるチクチク感や痺れの感覚と定義されます。実際には、この感覚は体の様々な末端に発生する可能性があります。長時間の座位による特定の姿勢で脚の神経が圧迫されることで偶発的に生じる場合もあれば、神経への直接的な外傷や糖尿病などの慢性疾患など、様々な理由によって生じる場合もあります。
足のしびれの原因
しびれは多くの場合、末梢神経の損傷によって起こります。中枢神経系のしびれはまれであり、脳卒中や腫瘍などの深刻な健康問題につながることはほとんどありません。脚のしびれの主な原因には、以下のものがあります。
- 多発性硬化症：この病気は、神経線維を覆うミエリンの免疫システムが破壊されることによって発症します。症状の出現と重症度は、損傷した神経と感染した神経の数によって異なります。患者は両側または片方のしびれに悩まされている可能性があり、さらに全身倦怠感、舌の重み、めまいなどの症状が現れることもあります。多発性硬化症（MS）の患者の多くは、重篤な症状が続く時期と、症状が消失する時期があることに留意してください。
- 代謝性神経障害（Metabolic Neuropathy）：末梢神経系に影響を及ぼし、甲状腺機能低下症、肝疾患、糖尿病などの代謝プロセスの問題に関連する一連の疾患。代謝性神経障害による脚のしびれは夜間に悪化することに注意してください。
- 線維筋痛症（Fibromyalgia）：筋疾患として知られています。足のしびれの最も一般的な原因の一つです。4人に1人は下肢のしびれを経験しますが、この病気の他の症状、例えば筋肉の緊張、記憶障害、睡眠障害なども伴います。
- ビタミンB12欠乏症：肉、魚、卵などの動物性食品はビタミンB12の豊富な供給源です。野菜や植物性食品を食生活に多く摂取している人は、このビタミンが不足しがちです。ビタミンB12欠乏症は、視力障害、下痢や便秘などの胃腸障害を引き起こします。脚のしびれに悩まされている人は、歩行にも支障をきたします。
- 脊髄損傷：脊髄は頭蓋底から第一腰椎の下限まで伸びています。脊髄損傷は、感覚と運動制御能力の差によって、完全損傷または部分損傷に分類されます。患者は熱さや冷たさの感覚を失い、四肢、特に足指のしびれを呈します。
- 血管の炎症（血管炎）：血管壁の狭窄や弱化は、さまざまな臓器の血流を減少させる重要な原因であり、その結果、1つまたは複数の臓器に損傷が生じ、身体全体の機能に影響を及ぼします。血管炎を患っている患者は、頭痛、発熱、手足のしびれ、全身の倦怠感などの症状を呈し、症状の重症度は、影響を受けた臓器の血液虚血の重症度に応じて異なります。
- 脳卒中：脳卒中は脳の一部が虚血することで起こり、生命維持に必要な栄養と酸素の供給量に影響を及ぼします。吃音、突然の頭痛、バランスの崩れ、歩行障害、足のしびれなど、脳卒中の症状が現れた場合は、直ちに救急外来を受診する必要がある緊急医療ケースです。脳卒中は、禁煙、飽和脂肪酸の摂取を避ける、野菜や果物を多く摂る、定期的な運動をすることで予防できる病気です。
- レイノー病は、皮膚に栄養を送る動脈が狭くなり、皮膚への血流が悪くなることで発症します。そのため、ストレスや低温にさらされると、手足、特に指先がしびれや極度の冷えに悩まされやすくなります。レイノー病の最も一般的な症状は、足先のしびれ、皮膚の変色、指先の冷えです。これらの症状は、手足を温かく保ち、極度の寒さに直接さらされないようにすることで予防できます。
足のしびれの診断
医師は、脚のしびれの診断を下すにあたり、患者のこれまでの怪我、感染症、治療、罹患している疾患、服用している薬などについて十分な情報を得た上で、臨床検査を行います。必要に応じて、血液検査、ミネラル含有量の検査、甲状腺ホルモンの検査などを行います。患者が脊髄損傷を負っている場合は、医師はレントゲン、CTスキャン、磁気共鳴画像（Magnetic Resonance Imaging）などの検査を依頼することもあります。
足のしびれの治療
脚のしびれの治療法は原因によって異なります。遺伝性疾患は完治しませんが、後天性疾患はコントロール可能です。しびれの原因がビタミン不足の場合は、サプリメントで不足分を補うことをお勧めします。これにより、しびれの症状は大幅に改善します。糖尿病による神経障害がしびれの原因である場合は、血糖値をモニタリング・コントロールすることで、神経障害の進行を遅らせ、しびれの症状を改善できます。一般的に、患者には健康的な食生活、定期的な運動、飲酒と喫煙の控え、適切な体重の維持が推奨されます。
